Beschreibung: Nach dem Zerfall der Sowjetunion waren die Hoffnungen auf Demokratisierung groß. Heute herrscht im Kreml ein Autokrat, der den Weltfrieden aufs Spiel setzt. Der in Moskau lebende Journalist Michael Thumann zeigt in seinem fesselnden Buch, wie Putin das bedrohlichste Regime der Welt geschaffen hat. Das Motiv des Diktators: Revanche zu nehmen für die vermeintliche Demütigung durch den Westen. Der Vernichtungsfeldzug in der Ukraine und der erklärte Krieg gegen den Westen sind das Ergebnis einer Revolte Putins und seiner Mitstreiter gegen Russlands Öffnung in den 1990er Jahren und gegen die Friedensordnung Europas. Aus Putins Sicht waren freie Wahlen, friedliche Regierungswechsel, Demokratisierung und Abrüstungsverträge von Anfang an Zeichen der Schwäche Russlands. Er suchte die Revanche, erst gegen die politischen Gegner im Inneren, dann gegen die Feinde im Ausland. Russland ist unter Putin zur Diktatur geworden, die dem Westen und der Menschheit nun mit dem Einsatz von Atomwaffen droht. Mit dem Krieg zerstört Putin nicht nur die Ukraine, er zerrüttet sein eigenes Land, wirft es um Jahrzehnte seiner Entwicklung zurück und raubt ihm die Zukunft. Der Russland-Experte Michael Thumann legt nun auf der Grundlage eigener Recherchen vor Ort ein Buch vor, das Russlands Weg zum Paria der Weltpolitik eindrucksvoll nachzeichnet. Er berichtet dabei auch von der Gegenwart in einem Land, das sich äußeren Beobachtern immer mehr verschließt.
Kaum einer kennt Russland besser als Michael Thumann, der seit über 25 Jahren aus Osteuropa für die ZEIT berichtet. Er legt nun ein atemberaubend geschriebenes Buch vor, das Russlands Absturz in eine zunehmend totalitäre Diktatur und den Weg in Putins imperialistischen Krieg aus nächster Nähe nachzeichnet. Das Motiv des Diktators und seiner Getreuen: Revanche zu nehmen für die demokratische Öffnung nach 1991 und die vermeintliche Demütigung durch den Westen. Putins Herrschaft radikalisiert sich weiter. Es ist das bedrohlichste Regime der Welt. "Unter Wladimir Putin verabschiedet sich Russland, das eigentlich größte europäische Land, aus Europa. Erneut senkt sich ein Eiserner Vorhang quer durch den Kontinent. Reise ich in dieses Land, werde ich am Flughafen in aller Regel aufgehalten. Der Grenzbeamte hält meinen Pass fest und telefoniert lange mit seinen Vorgesetzten. Ein Mensch im dunklen Anzug, wahrscheinlich Geheimdienst, holt mich ab und führt mich in einen Kellerraum. Darin ein Schreibtisch, eine alte Matratze mit Sprungfedern, kaputte Stühle, Staub in den Ecken. Ich muss Fragen beantworten: Wo wohnen sie? Was denken sie über die Militäroperation? Was haben sie vor in Russland? Ich antworte knapp und frage mich selbst: Komme ich überhaupt noch in das Land? Und komme ich wieder heraus?" - Michael Thumann